Мельбурн, столиця штату Вікторія, розташований у глибині затоки Порт-Філліп, в гирлі річки Ярра. З 1901 по 1927 роки він був столицею Австралійського Союзу.

Перше поселення тут було засновано в 30-х роках XIX століття переселенцями з острова Тасманія. Бурхливе зростання міста почався під час “золотої лихоманки” в 50-х роках XIX століття, коли неподалік від Мельбурна, близько сучасних міст Балларат і Бендіго, були відкриті родовища золота. У наші дні Мельбурн займає друге місце в країні за кількістю населення після Сіднея – 3,8 мільйонів чоловік (2006 рік).

Місто має регулярне планування; бульвари, сади і парки займають 27% території. Центральна, ділова частина міста розміщується на правому березі річки. Багатоповерхові будинки зі скла і бетону перемежовуються з високими шпилями церков і веж старовинних будівель, побудованих в готичному стилі. У списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО включено будинок Королівської виставки 1880 року і парк Карлтон-Гарденс XIX століття. Туристам цікаво буде оглянути також собори Сент-Джеймс 1842 і Святого Павла 1892 року, будівлі ратуші 1867 року, парламенту штату, палац Комо в колоніальному стилі 1860 року, хмарочос Ріалто.

Лівий берег річки забудований житловими кварталами. Тут же знаходяться і великі парки, серед яких гордість Мельбурна – Ботанічний сад. Своїм зборами рослин, а також проведеними в ньому науковими роботами він відомий далеко за межами Австралії. В одному з куточків цього саду, на галявині, оточеній квітучими чагарниками, стоїть невеликий будиночок, складений з червоної цегли, з крутої черепичним дахом. У ньому народився і провів своє дитинство знаменитий англійський мореплавець Джеймс Кук. Австралійці купили цей будиночок в Англії (в Йоркширі), перевезли в Мельбурн і відновили його зовнішній і внутрішній вигляд.

Промислова частина Мельбурна примикає безпосередньо до затоки Порт-Філліп. До другої світової війни основу економіки міста становили легка і харчова промисловість, а також виробництво сільськогосподарських машин і добрив. Під час і після її закінчення в Мельбурні та його передмістях виросли підприємства хімічної, машинобудівної та інших галузей промисловості.

Мельбурн має обширний і зручний порт, який при високій воді доступний для великих океанічних суден. У середині 50-х років на околиці міста був побудований великий стадіон, де в 1956 році проходили Олімпійські ігри.

Мельбурн є культурною столицею країни. Тут розташований центр мистецтв штату Вікторія, що представляє собою комплекс галерей, театрів, концертних залів, виставкових приміщень, У місті багато музеїв, є океанаріум, траса перегонів «Формула-1»